Katika miaka ya hivi karibuni, Tanzania imejipambanua kama nchi inayopiga hatua kubwa katika sekta ya afya, hasa katika kuboresha huduma za mama na mtoto. Ni jitihada hizi za serikali, pamoja na mikakati ya kuhakikisha usawa na upatikanaji wa huduma bora za afya, ambazo zimeifanya Tanzania kufanikiwa katika utekelezaji wa malengo ya maendeleo ya kimataifa, ikiwemo Malengo ya Milenia na Maendeleo Endelevu.
Akizungumza jijini Dar es Salaam, Waziri wa Maendeleo ya Jamii, Jinsi, Wanawake na Makundi Maalum, Dk. Dorothy Gwajima, ameelezea kwa furaha kuhusu hatua hizi za maendeleo. Akitoa taarifa kuhusu mkutano wa 11 wa taasisi ya Merck Foundation unaotarajiwa kufanyika nchini, Dk. Gwajima alibainisha jinsi juhudi hizi zinavyotambulika kimataifa.
Mkutano huu, ambao utafanyika kwa mara ya kwanza nchini Tanzania kuanzia Oktoba 29 hadi 30, 2024, utakuwa chini ya uenyekiti wa Rais Dk. Samia Suluhu Hassan. Hili ni tukio la kipekee ambalo limekuja kutokana na jitihada kubwa za Rais Samia katika kukuza sekta ya afya, hususan kwa kuzingatia masuala ya mama na mtoto.
“Taasisi ya Merck Foundation ilichagua Tanzania kuwa mwenyeji wa mkutano huu kutokana na juhudi zinazoonekana wazi za serikali yetu katika kuwekeza kwenye afya ya mama na mtoto,” amesema Dk. Gwajima, akionyesha fahari kwa mafanikio ya nchi.
Merck Foundation, yenye makao yake makuu Dubai, ilianzishwa mwaka 2017 na inajulikana kwa programu zake za kusaidia jamii katika kupata huduma bora za afya, kujenga uwezo wa kisayansi, na kuwawezesha wanawake na vijana katika sekta za sayansi na teknolojia.
Kupitia mikutano yake ya kila mwaka, Merck Foundation huleta pamoja wataalamu kutoka sekta mbalimbali za afya, na mwaka huu zaidi ya washiriki 6000 kutoka nchi zaidi ya 70 wataungana kujadili masuala muhimu ya kiafya.
Mkutano wa mwaka huu utaangazia mada nne kuu: afya ya mama na mtoto, saratani, kisukari, na shinikizo la damu. Pia, utafuatilia masuala yanayohusiana na kuboresha usawa wa huduma za afya barani Afrika.
Kwa mujibu wa Dk. Gwajima, mkutano huu utaleta ahadi mpya kutoka kwa viongozi wa nchi, wakilenga kuboresha huduma za afya na kupambana na changamoto kama vile unyanyapaa kwa wanawake wenye utasa.
Tanzania, ikiongozwa na Rais Samia, imeendelea kujijengea sifa kimataifa sio tu kwa jitihada zake za kuboresha afya, bali pia kwa kuwa mwenyeji wa mikutano muhimu inayovutia watu kutoka kila pembe ya dunia. “Hii ni nafasi ya kipekee kwa Tanzania kuonyesha hali yake ya amani, utulivu, na fursa za kiutalii,” alisema Dk. Gwajima, akisisitiza faida za kiuchumi zitokanazo na mkutano huo.
Mkutano wa Merck Foundation pia utasaidia kubadilishana uzoefu kati ya nchi, huku ukilenga kujenga kizazi chenye usawa na afya bora barani Afrika. Kupitia hatua hizi, Tanzania inaendelea kupaa kwenye anga za kimataifa, ikithibitisha kuwa jitihada za serikali yake zinavuka mipaka na kuleta matokeo chanya kwa jamii zake na Afrika kwa ujumla.
